机械密封是一种依靠弹性元件对动、静环端面密封副的预紧和介质压力与弹性元件压力的压紧而达到密封的轴向端面密封装置。动环和静环的端面组成一对摩擦副，动环靠密封室中液体的压力使其端面压紧在静环端面上，并在两环端面上产生适当的比压和保持一层极薄的液体膜而达到密封的目的。
常用机械密封结构由静止环(静环)、旋转环(动环)、弹性元件、弹簧座、固紧件、旋转环辅助密封圈和静止环辅助密封圈等元件组成，防转销固定在压盖上以防止静止环转动。这些元件都有哪些作用呢？
(1)动、静环：保持紧密贴合组成密封面防止介质泄漏。要求动、静环具有良好的耐磨性动环可以轴向移动，自动补偿密封面磨损，使之与静环良好地贴合，静环有浮动性，起缓冲作用。
(2)弹性元件(弹簧、波纹板、蛇形套等)：主要作用是对密封端面产生一定的预紧压力，使端面在启动、停车和介质压力波动时能保持良好的接合。同时用来克服辅助密封圈与轴之间的摩擦力，使补偿环沿轴向移动，以补偿端面磨损后形成的间隙。此外，还可对轴的跳动等引起的振动起一定的缓冲作用。用的弹性元件有圆柱螺旋压缩弹簧、波形片弹簧、蝶形弹簧和波纹管。其中圆柱螺旋压缩弹簧使用广。波形弹簧和蝶形弹簧具有轴向尺寸小，刚度大，结构紧凑的优点，但轴向位移和弹簧力较小，一般适用于轴向尺寸要求很紧凑的轻型机械密封。波形管常用于高温、低温、强腐蚀等特殊条件。
(3)辅助密封(0形环、V形环、楔形环及其他异形密封环)：主要起到静环和动环的密封作用，同时也起到浮动性和缓冲的作用。要求静环的辅助密封元件保证静环与压盖之间的密封性，使静环有一定的浮动性，动环的辅助密封元件保证动环与轴或轴套之间的密封.材料要求耐热、耐寒方面与介质接近。
(4)传动件：传动件包括传动销、传动环、传动座、传动套、传动键、传动突耳或牙嵌式联接器，其作用是将轴的转矩传给动环，材料要求耐腐蚀和耐磨损。
(5)固紧件：包括紧定螺钉、弹簧座、压盖、组装套、轴套。起着静、动环的定位、固紧作用。要求定位正确，保证摩擦副密封面处于正确的位置，并且保持良好贴合的弹簧比压，同时要求拆装方便，容易就位，能重复使用，与辅助密封配合处应注意安装密封环的倒角和压弹量，特别注意动环密封圈与轴套配合处要求耐腐蚀和耐磨损，必要时采用硬面复层。
介绍完了机械密封的基本元件，接下来看看密封失效都会发生在哪些元件处。机械密封的泄漏点基本上都表现在6处：①动、静环端面处；②静环与静环盒的辅助密封处；③静环压盖与离心泵泵体之间的密封处；④动环镶嵌结构配合处；⑤轴套与泵轴之间的密封处；⑥动环与轴套的辅助密封处。
注意：⑤和⑥只有在安装轴套时才存在。
